特発性顔面神経麻痺（ベル麻痺）では痛みがない？でも耳の後ろが腫れたり、風邪を引いているような気も、、、もしかしたら「ラムゼイ・ハント症候群」かもしれない！？

ベル麻痺（特発性顔面神経麻痺）など末梢性の顔面神経麻痺では、顔面部に痛みが出ることはありません。顔面神経は顔面部の感覚支配（痛みを含む）に関与していないせいです。そのため「顔面神経痛」という医学用語は存在しません。

俗に言う「顔面神経痛」は、正確には「三叉神経痛（さんさしんけいつう）」といいます。顔面部の感覚は三叉神経によって支配されているからです。実際「顔面神経痛」で通じるか通じないかというと、、、「顔面神経痛」でも通じます。我々は「顔面神経痛がある＝顔面部に神経痛がある」という意味だと解釈しています。

顔面神経は第７脳神経で、表情筋（口をすぼめたり、笑ったりする表情を作る筋肉）のほかに、味覚や、聴力を調整する筋肉に作用します。

そのため、顔の表情が作りにくいこと以外に、「ものを食べるとツルツルしている」「音が響く」といった症状がでてきます。

もし、顔面部以外、例えば「耳の後ろが腫れていたり、顔面神経麻痺の症状が出る前に風邪を引いた」ような症状があれば、ベル麻痺ではなく、ウィルス感染による顔面神経麻痺を疑います。

ウィルス性の顔面神経麻痺は「ラムゼイ・ハント症候群」といって、一般的に治癒率は低く、後遺症が残る可能性が高いといわれています。そのため、上記の症状が出た場合は、医療機関の受診を後回しにしないようにしましょう。

一般的に顔面神経麻痺の回復期は発症から半年と言われています。顔面神経麻痺に鍼灸治療は併用可能です。鍼灸治療によって、表情が作りやすくなったり、回復が早まったりといったことが報告されています。もし環境が許すのであれば、早期から導入してみてはいかがでしょうか？